L’hotel Kontinental, eretto nel 1888, è rimasto sempre fedele alla sua funzione originaria. Sin dalla sua inaugurazione divenne, assieme alla piazza antistante, uno dei luoghi di ritrovo preferiti della città. Tale successo è da attribuirsi anche alla presenza al suo interno di un ristorante che acquisì grande popolarità a cavallo tra il XIX e il XX secolo, in particolare sotto la direzione di Achille Carlo La Guardia. Quest’ultimo era padre del politico americano Fiorello La Guardia il quale trascorse un periodo della propria vita anche a Rijeka. In tempi più recenti, il Kontinental e la sua piazza hanno saputo attirare nuovi visitatori, specialmente in estate e in particolare tra i più giovani, grazie all’apertura nel 1966 della rinnovata pasticceria. Le ragioni di tale popolarità vanno ricercate nella presenza degli alberi di castagno, che regalavano ampie zone ombreggiate, del fiume Rječina e dell’aria fresca proveniente dal canyon del medesimo corso d’acqua, che attenuava un po’ il calore dell’asfalto. Le nuove tendenze, spesso controcorrente, di Rijeka sono sempre fiorite nei punti di ritrovo dei giovani fiumani. Fu così che, verso la fine degli anni ’60, lo spazio antistante l’hotel venne occupato da anime hippy per passare, dieci anni dopo, nelle mani dei gruppi punk e new wave. Oggi la piazza antistante l’hotel continua a ospitare personaggi alternativi, specie la sera, che ci riportano a tempi passati, ma ancora ben presenti.